ドイツの物理学者ヴィルヘルム・レントゲンが、1895年に発見した電磁波のことをいう。

その名をとってX線のことを「レントゲン」、X線を使った写真を「レントゲン写真」と呼んだりする。

波長が１pm～10nm程度の電磁波で、放射線の一種である。

X線は光の波長よりも短く、物質を透過する能力を持っており、X線が透過したものを「黒」、透過しないところを「白」で表したものがX線（レントゲン）写真である。