四季のひとつで、冬と夏の間の季節のこと。

太陽暦では３・４・５月をいい、陰暦では正月から３月までをいう。

二十四節気では立春から立夏の前日まで、天文学上では春分から夏至の前日までをいう。

語源には、草木の芽が「張る」季節だからだとする説や、気候の「晴る」が転じて「春」になったとする説、田畑を「墾る（はる：田畑や道を新しく開くこと）」季節であることから「春」になったとする説など諸説ある。