危ないこと、悪い結果が生じる可能性があることやそのさまをいう。

また、事前に予測することが難しい不測の事態をいう。

この場合、地震や竜巻、集中豪雨などの自然のメカニズムによるものや、新薬の副作用、航空機事故のような人的ミスや誤操作によるものなどがある。

経済学・統計学の用語でもあり、確実に予見することができない事象がおこることによって被る損失あるいは収益減の可能性のことで、リスクともいう。