アイデア（アイディア）とは、思いつきや着想、考え、観念、理念をいう。

語源はギリシャ語のイデアで、「見る」という言葉の動詞であるideinn（イデイン）に由来している。

もともとは「見られるもの」のことを表し、「姿」や「形」を意味していたが、プラトンにより物事の本質や原型、真相という意味が与えられて現在の意味となった。