苦しみや怒りなどを耐え忍ぶこと、こらえることをいう。
　
忍耐を表すことわざに、「石の上にも三年」がある。
　
辛さや苦しみがあっても辛抱して努力し続けていれば、いつかは必ず報われるという意味である。
　
これは、冷たい石でも三年座っていれば暖かくなるということから転じたもので、この「三年」というのは三年間という意味ではなく、多くの月日が必要だということを表しており、「石の上にも三年居れば暖まる」ともいう。