忍耐のいる仕事など、苦難をこらえることをいう。

「一寸延びれば尋延びる（いっすんのびればひろのびる）」ということわざがある。

当面の困難や苦労を耐え忍んで切り抜ければ、それから先は楽になってうまくいくという意味である。

「一寸（いっすん）」は約３cm、「一尋（ひとひろ）」は六尺（約180cm）で、一寸延ばすことができれば、その先で一尋延ばすことにつながるかもしれないという意味で、「一寸延びれば尋」「一寸延びれば尺」ともいう。