コンピュータで文字を表示する際に、漢字やひらがななどの全角文字が意味不明な記号に置き換わって表示されてしまう現象をいう。

場合によっては、数字やアルファベットなどの半角文字が正しく表示されないこともある。

主な原因として、本来の文字コードを違う文字コードで読む、転送経路の途中で情報が欠けた、正しく表示するためのフォントがない、機種依存文字を使っているなどが考えられる。