良いことやめでたいことが起こる前触れをいい、吉相（きっそう）、瑞祥（ずいしょう）ともいう。

また、十日戎（とおかえびす：正月10日に行われる初恵比寿の祭礼）で、福笹（縁起物をつけて売られている笹）につける縁起物のことをいい、季語としても用いられる。

福笹につける縁起物には、打出の小槌、大判、小判、銭袋、あわびのし（アワビの肉を干してのしにしたもの）、大福帳（売買の金額を書き入れる元帳のこと）、米俵、鯛など、山や海それぞれの幸を表している。