谷の中やビルなどの高いものの間にある低い所や、活動などが盛んでない所をいう。
　
ある世代の人口が、前後に比べ減少する人口の谷間というものがある。
　
日本の人口を世代別に集計してグラフ化すると、1947年～1949年の第一次ベビーブーム（団塊の世代）から、1950年～1954年の第一次ベビーブーム後期（ポスト団塊の世代）の５年間で段階的に落ち込んでいき、1955年～1964年にかけては横這いとなる。
　
そして1971年～1974年に第二次ベビーブームとなるため、1955年～1964年の人口が谷間を形成し、これにより「谷間世代」と呼ばれることがある。