学校や会社などで夏の時期に設けられた休暇のことで、夏期休暇あるいは暑中休暇ともいう。
　
「夏期」休暇、「夏季」休暇とどちらも使われているが、これは夏という「期間」あるいは「季節」のどちらにポイントをおくかで使い分けられている。
　
暑い季節だから泳ぐという場合は夏季水泳大会となり、行われる期間が夏だった場合は夏期講習となる。
　
全国の学校の夏休みの期間は、その土地の気候などにより期間が違う。公立の小・中学校の場合は、原則として学校を管轄する市区町村の教育委員会が日数を定めている。