住居や会社など活動拠点を移すことで、転居、移転ともいう。
　
「引き越す」が転じて「引っ越す」となり、「越す」は山や川を越えて向こう側へ行くという意味があり、この語だけでも引越しをするという意味で用いられる。
　
「引く」は、「引退」「身を引く」など「退く」という意味から、現在の場所から退いて越すためという説と、「貨車を引く」の「引く」から箪笥などの生活道具を貨車に載せてそれを引いて越していたことからとする２つの説がある。
　
近世では「家移り（やうつり）」とも言われ、現在でも引越しのことを家移りという地域がある。