めでたい事柄を喜び祝うものとして、誕生や長寿、結婚記念日が挙げられる。
誕生の祝いには、帯祝（おびいわい）、お七夜（おしちや）、（お）宮参り、（お）食い初め、初節句がある。

　
長寿の祝いには、数えで61歳（満60歳）が還暦、数えで70歳（満69歳）が古希（稀）（こき）、数えで77歳（満76歳）が喜寿（きじゅ）、数えで80歳（満79歳）が傘寿（さんじゅ）、数えで88歳（満87歳）が米寿（べいじゅ）、数えで90歳（満89歳）が卒寿（そつじゅ）、数えで99歳（満98歳）が白寿（はくじゅ）、数えで100歳（満99歳）が上寿（じょうじゅ）、数えで108歳（満107歳）が茶寿（ちゃじゅ）、数えで111歳（満110歳）が皇寿（こうじゅ）まである。

　
「祝い（祝う）」は古くには、「祈る」「祭る」「崇める」という意味で用いられた。祝いは動詞「祝う」の名詞形で、「祝う（いはう）」の「い」は不吉なものを避けて吉事を招くことを意味し、「わう」は味わうなどの行為を意味する接尾語。