旧約聖書の『創世記』の天地創造において、神が自分の形に似せた生き物（人間）を作ったのがアダムである。
　
死が存在しない楽園をエデンという地に創り、アダムをその楽園の管理人にした。一人で寂しそうなアダムのために、彼の肋骨からイブ（エヴァ）という女性を作った。
　
エデンの園には全ての食べ物があり、アダムとイブ（エヴァ）は幸せに暮らしていたが、ある日一匹の蛇にそそのかされて、イブは禁断の「知恵の木」の実をもぎ取って、アダムと２人で食べてしまう。食した途端裸でいることが急に恥ずかしくなり、木の葉で覆った。
　
神の怒りに触れたアダムとイブはエデンの園を追放され、女性には出産の苦労を、男性には労働の苦労を与えた。これが「原罪」である。