住宅の中にある部屋のひとつで、家族が寛いだり、団欒する部屋で、居室（きょしつ）ともいう。
　
江戸時代までは、主人や夫人の居室を指していた。
　
第二次世界大戦前の日本の住宅では、「おもて」と「うち」に大きく分けられ、「おもて」は主人中心の接客を主体とするところで、「うち」は家族の日常生活を主体とし、「おもて」となる座敷が重視されていた。
　
戦後西欧の影響もあり、食事をする所と就寝する所の分離が提唱され、西欧住宅のリビングルームに対応する概念となり定着した。