くじを引かせて物品をあてる座興で、商店の売り出しや宴会などの余興として行われることが多い。
　
現在の商店街の福引きの抽選には、ガラガラ、ガラポンと呼ばれる新井式廻轉抽籤器がよく使われている。
　
福引きの原型は、730年（天平2年）に聖武天皇が正月の宴会の際に、諸臣に仁、義、礼、智、信の一文字を記した短籍（たんざく）を抜かせて、引き当てた者にそれぞれ?（あしぎぬ）、糸、真綿、布、常布を下付（かふ）した余興が由来とされている。