とても必要でなくてはならないもの、またそのさまをいう。
　
人の生命に必要不可欠なものとして、水がある。
　
安全な飲料水の確保は、発展途上国のみならず先進国においても重要な問題だ。
　
世界では毎年180万人もの子供たちが、不衛生な水などが原因で命を落としている。
　
安全な飲料水にアクセスできない人は、世界で９億人弱もいるといわれている。この“アクセス”とはWHOが定義したもので、１km以内に一人１日20ℓの水を確保できる場所があるかどうかの目安のことをいう。